Une épidémie de varicelle touche la moitié de la France

Vous n'êtes pas vacciné contre la varicelle ? Faites attention ces jours-ci, prévient Le Parisien. Une épidémie de varicelle est en cours depuis plusieurs semaines en France métropolitaine, et elle s'étend désormais à la moitié du pays, alerte le réseau Sentinelles (un réseau de recherche et de veille en médecine générale et pédiatrie). L'épidémie de varicelle en France métropolitaine, entre le 3 et le 9 juin 2019L'épidémie de varicelle en France métropolitaine, entre le 3 et le 9 juin 2019Réseau Sentinelles

Entre le 3 et le 9 juin, "le taux d'incidence des cas de varicelle vus en consultation de médecine générale a été estimé à 34 cas pour 100 000 habitants", écrit le réseau Sentinelles, ce qui place l'épidémie en "activité modérée à forte". Seule la partie ouest du pays, de la Normandie à la moitié ouest du Languedoc-Roussillon-Midi-Pyrénées, échappe à la vague de boutons rouges. Les foyers d'activité les plus importants sont les Pays de la Loire (137 cas pour 100 000 habitants), l'Île-de-France, le Grand Est et les Hauts-de-France (56 cas pour 100 000 habitants à chaque fois).

Des épidémies "tous les deux à cinq ans"

La varicelle est une maladie infectieuse provoquée par le virus varicelle-zona, présent dans le monde entier, rappelle l'Organisation mondiale de la Santé (OMS) dans un rapport de 2018. Elle provoque fièvre et lésions cutanées qui évoluent sur cinq à sept jours, à la suite d'une période d'incubation de 14 à 16 jours après un contact direct avec l'éruption cutanée d'un patient ou les sécrétions de ses voies respiratoires.

Chaque année, on compte près de 700 000 cas de varicelle en France, dont une vingtaine en meurent, selon le site vaccination-info-service.fr. De grandes épidémies de la maladie sont possibles "tous les deux à cinq ans", particulièrement durant les mois d'hiver et de printemps, quand le temps est frais et sec, détaille l'OMS. Les plus jeunes sont particulièrement vulnérables, avec plus de "90 % d'individus infectés avant l'adolescence en l'absence de programmes de vaccination". En France, la vaccination contre la varicelle n'est pas obligatoire.