Un glacier italien emballé dans une immense toile blanche pour limiter sa fonte

Le glacier de Presena, à cheval entre le Trentin Haut-Adige et la Lombardie, a perdu plus du tiers de son volume depuis 1993. La faute au réchauffement climatique, et à des étés toujours plus ensoleillés qui chaque année font reculer la glace un peu plus. Dès la saison de ski terminée et les remontées mécaniques immobilisées, il faut donc se mobiliser pour essayer de limiter la fonte des glaces. Pour ce faire, depuis 2008, une bâche spéciale est apposée à flanc de montagne. "Cette zone se rétrécit de plus en plus, donc il nous faut la couvrir au maximum", explique Davide Panizza, 34 ans, patron de l’entreprise Carosello-Tonale company, mandatée par la région pour l’opération.

100 000 mètres carrés

30 000 mètres carrés de toile avaient été déployés et posés sur la neige en 2008. L’équipe de Davide Panizza installe cette année 100 000 mètres carrés. Dans cette vallée frontalière entre les régions du Trentin et de la Lombardie, à plus de 2 700 mètres d’altitude, les travailleurs déroulent de longues bandes de bâche réverbérantes, qui donnent à ce flanc de montagne emballé des allures de cadeau géant. Il faut coudre les bandes méthodiquement, pour éviter qu’elles ne glissent au bas de la pente ou se disjoignent sous l’effet du temps.

Chacune de ces bandes mesure 70 mètres de long sur 5 mètres de large, pour un coût de fabrication de 400 €. Leur couleur blanche ne se distingue guère de la neige blanchâtre déjà ramollie par la chaleur. "Il y a des expériences similaires sur des glaciers autrichiens, mais leur surface est plus petite qu’au glacier de Presena", souligne Davide Panizza.

Franco Del Pero, 48 ans, dirige sur le terrain l’opération. Le dispositif s’est amélioré au fur et à mesure des années. "Maintenant, quand on enlève le tout en septembre, et que nous nous rendons compte du bon boulot, je suis fier", sourit-il.