Incendies aux États-Unis : un panache de fumée jusqu'en Europe

Les incendies qui ravagent l’Ouest américain sont “des dizaines à des centaines de fois” plus intenses que la moyenne des 15 dernières années, avec une fumée particulièrement épaisse qui a même atteint la France et l’Europe, selon le service européen Copernicus sur le changement climatique. Grâce aux observations satellites, “nous surveillons l’ampleur des incendies et la pollution de la fumée transportée à travers les États-Unis et au-delà”, a commenté mercredi 16 septembre dans un communiqué Mark Parrington, scientifique du service de surveillance de l’atmosphère de Copernicus (CAMS).

Carbone rejeté dans l’atmosphère

Ces données montrent que cette année, l’activité de ces incendies “sans précédent” est “des dizaines à des centaines de fois plus intense que la moyenne sur la période 2003-2019 sur l’ensemble des États-Unis ainsi que dans plusieurs États touchés”, a précisé le service. Les feux émettent également beaucoup de fumée, et ceux de la Californie et de l’Oregon ont déjà relâché dans l’atmosphère “bien plus de carbone en 2020 qu’aucune autre année depuis le début des mesures du CAMS en 2003”: 21,7 mégatonnes en Californie et 7,3 mégatonnes dans l’Oregon.

La fumée particulièrement épaisse a même voyagé jusqu’à l’Europe. Les images satellites montrent que la fumée est restée au large de la côte pacifique des États-Unis pendant plusieurs jours en raison des conditions atmosphériques, mais qu’elle est soufflée à nouveau vers l’Amérique du Nord ces derniers jours. Le CAMS estime “que la fumée recommence à traverser l’Atlantique, et va atteindre l’Europe du Nord plus tard dans la semaine, comme elle l’a fait à la fin de la semaine dernière”.