Découverte de l’étoile la plus lointaine jamais repérée

Des scientifiques ont annoncé, lundi 2 avril, avoir détecté l’étoile la plus lointaine jamais observée : une supergéante bleue située à 9,3 milliards années-lumière de la Terre. Cette découverte a été faite grâce au télescope spatial Hubble de la NASA.

Cette étoile est jusqu’à un million de fois plus lumineuse et environ deux fois plus chaude que notre soleil. Elle s’appelle officiellement MACS J1149 + 2223 Lensed Star-1, mais les scientifiques l’ont surnommée Icare.

100 fois plus éloignée que les autres

Située dans une lointaine galaxie spirale, elle est au moins 100 fois plus éloignée que les autres étoiles précédemment observées, à l’exception des objets, comme les énormes explosions de supernova, qui marquent la mort de certains astres. Des galaxies plus anciennes ont été repérées, mais leurs étoiles individuelles étaient indiscernables.

Parce que sa lumière a pris tant de temps à atteindre la Terre, observer cette étoile revient à remonter le temps, quand l’univers avait moins d’un tiers de son âge actuel. Le Big Bang, qui a donné naissance à l’Univers, s’est produit il y a 13,8 milliards d’années.