A 23 ans, il invente un moyen de vider l'océan de ses plastiques

Innover ! L’hebdomadaire Elsevier, à l’origine d’un classement annuel des personnalités néerlandaises les plus influentes, a rendu son verdict. Avec son projet de nettoyer les océans, Boyan Slat, 23 ans à peine, est le Néerlandais de l’année. C’est "le sauveur des océans", juge l’hebdomadaire. Mais à l’étranger aussi, le jeune inventeur gagne en popularité. Il y a deux ans, le Time Magazine classait son projet Ocean Cleanup parmi les 25 meilleures inventions de 2015.    

Des pièges pour récupérer les plastiques

L'idée de Boyan Slat, c’est tout simplement de mettre sur pieds d’immenses pièges flottants, capables de récupérer les déchets plastiques dans l’océan. Une série de flotteurs en forme de U, d'un à deux kilomètres chacun. Les pièges attachés à une ancre flottante vers 600 mètres de fond doivent utiliser la force des courants marins pour attirer et concentrer vers eux les débris de plastique.

Nettoyer 50% des océans

Pour l’instant, Ocean Cleanup a été expérimenté en mer du Nord. Une première installation a été placée, l’an dernier, au large de la côte de Hollande méridionale. Il s’agissait de vérifier la résistance de l’installation, notamment au mauvais temps.  Les avis sont mitigés quant à l'efficacité de l'invention. Certaines critiques, ou du moins des réserves ont été formulées, notamment de la part de scientifiques. Mais Boyan Slat se dit confiant. Il affirme vouloir nettoyer environ 50% du continent de plastique dans le Pacifique, et a récolté 20 millions d’euros de dons. Prometteur !